home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Games of Daze / Infomagic - Games of Daze (Summer 1995) (Disc 1 of 2).iso / x2ftp / books / misc / wildcold.rvw < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1995-04-12  |  2.1 KB
  1. From: brock@ucsub.Colorado.EDU (Steve Brock)
  2. Subject: Review of A Wild, Cold State by Debra Monroe (fiction/short stories)
  3. Date: 5 Apr 1995 01:36:49 GMT
  4.  
  5. A WILD, COLD STATE by Debra Monroe.  Simon and Schuster, 1230
  6. Avenue of the Americas, N.Y., NY 10020, (800) 223-2336, (212) 698-
  7. 7007 FAX.  272 pp., $21.00 cloth.  0-671-89717-9
  8.  
  9.                      Reviewed by Steve Brock
  10.  
  11.      I put Monroe's new book down about a third of the way through
  12. because I got tired of the same story being told by different
  13. characters - a technique that is extremely irritating when not
  14. executed properly.  In a magnanimous mood, however, I decided to
  15. give it another try because the prose was strong.  This time I
  16. stayed with it, and was pleased with the resolution.
  17.      In her second book of short stories, Monroe follows five women
  18. through the 60s and 70s, seeking warmth (and occasional wildness)
  19. in Wisconsin, a state known for its frigid topography and stoic
  20. denizens.  The women slip in and out of each other's lives, and
  21. through each other they come to a better understanding of them-
  22. selves, though their material circumstances may have declined.
  23.      Monroe is at her best when one of her characters is observing
  24. how a potentiality, usually a chance at love, has fallen short of
  25. their expectations.  In the last story, "Plumb and Solid," for
  26. example, Zoe, married to an affluent farmer and pregnant with her
  27. fourth child, stops at her lover's gas station.  Davie, soon to be
  28. married, takes Zoe's face into his hands and says, "One last time." 
  29. They duck into his office.  At first, Zoe feels like a virgin
  30. ("Electric shock, a lilt and jolt"), but by the end of the act,
  31. Davie is crying and Zoe feels like she's treading water ("moving
  32. and holding still").
  33.      These are ambitious and believable stories, written in a
  34. sparkling prose that will more than likely carry the reader past
  35. the first third of the book.  If not, as the magic eight-ball says:
  36. "try again later."  Grade: B+.  Also by Monroe: "The Source of
  37. Trouble" (1990), a collection of stories which won the Flannery
  38. O'Connor Award for Short Fiction.
  39.  
  40.